今年の敬老の日はいつ？
今年は、9月16日（月・祝）です。

「敬老の日」って何でしょう？

「敬老の日」は、「多年にわたり社会につくしてきた老人を敬愛し、長寿を祝う日」と、1965年に法律で定められた、
国民の祝日のひとつです。

長い間、社会のために尽くしてきた高齢者を敬うとともに、若い世代にも高齢者の福祉について関心を促すという気持ちも
込められています。

ある年齢以上の方々には、「敬老の日＝9月15日」のイメージがあるかと思いますが、2001年に成立した「ハッピーマンデー制度」（月曜日に祝日が来るようにして連休に使用）によって、2002年から「敬老の日は、9月第三月曜日」と定められました。
その年によって祝日が変わり9月15日から21日までの7日間のいずれかになります。

そのため、2024年は、9月16日（月・祝）となり、土日月の3連休になるというわけですね。

何歳から、お祝いしていいの？

昔は、満60歳の「還暦」からでした。

特に何歳からという決まりはないようです。ただ、昔は、平均寿命も今ほど長くありませんでしたので、数え年で61歳(満60歳)に
なる「還暦」からお祝いするとされていました。還暦には、自分の生まれた年の干支が一巡して「赤ちゃんに戻る」という意味から「赤いチャンチャンコ」を着てお祝いをする、という伝統的な習わしもありました。実際に満60歳で定年退職を迎える企業も多く、「還暦のお祝い」が、人生のひと区切り、という考え方が多かったでしょう。

最近では、還暦を迎えた方には、真っ赤な薔薇の花束60本を贈る、赤いストールやスカーフなどの小物を贈る、出席者全員が「赤」を身に着けたパーティを催すなどユニークなお祝いもあります。

「65歳」からでも。
「孫」ができてからでも。

現在では、還暦を迎える60歳では心身ともに大変若く、「老人」と呼ぶのをためらうこともありますね。実際、定年を65歳まで
延長する企業も多く出てきていますし、定年後も生きがいを求めて働く方々もたくさんいらっしゃいます。

「敬老の日」のお祝いを年齢で判断するのは、大変難しいと言えるでしょう。

一般的には、お孫さんが誕生して「おじいちゃん、おばあちゃん」になってから、「敬老の日」のお祝いをしてもらったと
おっしゃる方も多いようです。

「敬老の日」それぞれの想いを込めた贈りもの。

孫からの贈りものが何より嬉しい！

「敬老の日」の贈りものでは、「孫」あるいは「自分の子ども」からプレゼントされるのがいちばん嬉しい、という声が多く
聞かれます。離れて暮らすご家族でしたら、お孫さんからの絵やメッセージを贈りものに添えてあげるのが何よりのプレゼント。
お孫さんが書いた可愛らしい言葉や絵に、成長を感じることでしょう。

最近では、インターネットに親しみモバイル機器を使いこなす「スマートシニア」もたくさんいらっしゃいます。パソコンや
タブレットなどをお持ちのおじいちゃん、おばあちゃんでしたら、お孫さんのメッセージや写真をメールで送る、テレビ電話を
使って家族で会話するなど、「楽しい時間を共有する日」にしてもいいかもしれませんね。